Fosfaattiesteri on tärkeä kemiallinen aine, jolla on erilaisia käyttötarkoituksia, mukaan lukien pääasiassa pehmittimet, liekinestoaineet, voiteluaineet, torjunta -aineet, hermokaasu jne.
Fosfaattiestereitä käytetään muovien, tekstiilien, kemiallisten kuitujen ja muiden kenttien pehmittiminä materiaalien joustavuuden ja prosessointiominaisuuksien parantamiseksi. Esimerkiksi trifenyylifosfaattia ja trikresyylifosfaattia käytetään usein muoveissa, kuten polyvinyylikloridissa ja polystyreenissä niiden prosessoituvuuden ja lämmönkestävyyden parantamiseksi. Lisäksi fosfaattiestereitä käytetään myös liekinlähettävien kuljetinhihnojen, liekinlähettävien teräslangan ytimen kuljettimien vyöhykkeiden jne. Tuottamiseen liekin hidastuvien ominaisuuksien parantamiseksi tuotteiden.
Voiteluöljyissä ja hydrauliöljyissä fosfaattiestereitä käytetään lisäaineena öljyjen stabiilisuuden ja voiteluominaisuuksien parantamiseksi. Esimerkiksi trimetyylifosfaattia ja trietyylifosfaattia käytetään usein liekinlämpötiloissa hydrauliöljyissä hyvän liekinesto ja voitelu.
Fosfaattiestereitä voidaan käyttää myös torjunta -aineina ja hermokaasuina. Vaikka nämä käytöt ovat suhteellisen harvinaisia, niillä on tärkeä rooli tietyillä aloilla.
Lisäksi fosfaattiestereillä on myös tärkeä rooli organismeissa. Esimerkiksi fosfaattiesterit DNA: ssa ja RNA: ssa ovat geneettisen tiedon siirtämisen perusta.